胡萝卜素乙酯（Carotene Ethyl Ester）是一种脂溶性的类胡萝卜素衍生物，通常由天然胡萝卜素（如β-胡萝卜素）与乙醇通过酯化反应制成。以下是关于它的详细介绍：

---

### **1. 化学特性**

- **结构**：由胡萝卜素（如β-胡萝卜素）的羟基与乙醇的乙基结合形成酯键，分子量较原胡萝卜素更高。

- **溶解性**：脂溶性，易溶于油脂或有机溶剂，不溶于水。

- **稳定性**：比游离胡萝卜素更稳定，抗氧化性更强，适合高温或光照环境下的应用。

---

### **2. 来源与制备**

- **天然来源**：少量存在于某些植物或藻类中，但工业上主要通过化学合成或酶法酯化制备。

- **合成方法**：以β-胡萝卜素为原料，在催化剂作用下与乙醇反应生成胡萝卜素乙酯。

---

### **3. 主要用途**

- **食品添加剂**：

  - 作为**天然着色剂**（橙色至红色），用于油脂类食品、饮料、糖果等。

  - 比游离胡萝卜素更耐高温，适合烘焙食品加工。

- **保健品**：

  - 具有维生素A原活性（在体内可转化为维生素A），用于补充营养。

  - 脂溶性特性使其在软胶囊或乳剂中更易吸收。

- **化妆品**：

  - 用于抗氧化的护肤成分，或作为天然色素添加至口红、乳液等产品中。